בגיל עשרים בלבד חיבר את ספרו הלמדני הראשון “פתוחי חותם” על הש״ס. השם “פתחיה” נוסף לו בעקבות מחלה קשה שממנה החלים. כיהן כדיין בבית הדין של מקנס ועסק רבות בהוראת תלמידים ובבירור מנהגי הקהילות העתיקים (כמו מנהגי אבלות ותעניות בימי בין המצרים). חווה טרגדיה אישית קשה כאשר בנו רבי מאיר ואשתו נרצחו על קידוש השם.
חיבוריו
נופת צופים: שאלות ותשובות ופסקי הלכה בארבעת חלקי שולחן ערוך.